8. den – pátek 30. března

Stromy, šutry, silnice

… Nejdříve jsme se od našich modulů (obr. 81) vypravili podívat se, co za les to dal jméno tomuto ubytovacímu zařízení. Quiver tree (latinsky aloe dichotoma, česky aloe rozsochatá) je stromový druh aloe, který roste pouze na severozápadě Jižní Afriky a v Namibii. Quiver Tree Forest (obr. 83 až 90) je oblast, kde roste asi 250 těchto stromů, z nichž nejstarší jsou dvě až tři století staré.

Podívaná to je krajně nezvyklá. Zapomeňte na všechno, co si normálně představujete pod slovem „les“. Jednotlivé stromy jsou od sebe pěknou řádku metrů vzdáleny, takže není problém si fotit jednotlivé stromy, aniž by bylo vidět, že jich v okolí bylo více. Aloe rozsochatá sama o sobě vypadá zvláštně a svůj anglický název získala z toho, že si z ní domorodci dělali toulce na šípy (quiver = toulec). Po trávníku v tomto lese pobíhaly surikaty (obr. 82), což jsou srandovní šelmičky. Na kamenech se zase vyhřívali damani, což jsou hnědá zvířátka velikosti zakrslého králíka, ale podle biologů nejbližší příbuzní slonů. Díky špatné termoregulaci je pro ně slunění stejně důležité jako potrava. Proto není divu, že jsou rozšíření po celé Africe na jih od Sahary…